르뤼에 리포트

1920년대 미국. 훗날 '제1차 세계대전'이라 불리게 될, 유럽 전역을 휩쓴 거대한 전쟁이 끝나고 온 세계가 지쳐 있었다. 그런 가운데 유일하게 호황을 누리던 미국은 세계의 정치와 경제, 패션을 이끄는 존재가 되어 있었다. 그런 시대의 어느 겨울날. 미국의 아캄과 인스머스에서는 세계의 존망이 걸린 두 사건이 거의 같은 시기에 일어나고 있었다. 【흑의 장 -심연이 노려보는 모독적 상자정원- 인스머스】 인스머스. 금 정련과 어업으로 먹고사는 쇠락한 항구 마을. 어느 날, 이 마을의 유력자인 블룸 가문의 늙은 당주가 변사체로 발견되었다. 당주 살해 혐의를 받은 것은 블룸 가문의 주치의와, 사건 당일 마을을 찾았던 여섯 명의 외지인들. 인스머스를 거점으로 삼는 다곤 비밀교단의 사제는 용의자들을 모아 "경찰은 부르지 않겠다"고 운을 뗀 뒤 모두에게 말했다. "지금부터 몇 시진의 말미를 주겠다. 이 자리에 있는 모두가 의논하여, 우리 동포를 죽인 범인을 투표로 지목하라. 가장 많은 표를 받은 자는 위대한 크툴루 님께 제물로 바치겠다." 물고기나 양서류 같은 얼굴을 한 사제와 다곤 교도들에게 둘러싸여 도망칠 곳을 잃은 용의자들을, 기묘한 빛을 내뿜는 다면체 보석이 조용히 바라보고 있었다. 【적의 장 -황의가 방청하는 배덕적 법정- 미스카토닉 대학】 아캄의 명문 미스카토닉 대학에서 문학부 교수가 살해당했다. 교수는 숨을 거두기 직전 "나를 죽인 범인을 용서하지 않겠다. 반드시 복수하겠다"고 맹세한 뒤 절명했다. 그 염원이 우주 저편에 닿아, 교수는 칙칙한 노란 옷을 걸친 '하스터의 사제'로 잠시 되살아났다. 교수는 용의자들을 모아 "범인은 내 손으로 심판하겠다"고 선언한 뒤 모두에게 말했다. "지금부터 몇 시진의 말미를 주겠다. 이 자리에 있는 모두가 의논하여, 나를 죽인 범인을 투표로 지목하라. 범인을 맞힌다면 그 범인에게, 맞히지 못한다면 범인을 제외한 모든 자에게 인류로서는 도저히 견딜 수 없는 우주적 공포를 안겨 주겠다." 무시무시한 인외의 존재가 된 교수와, 허공에서 나타나는 '틴달로스의 사냥개'에 의해 봉쇄된 대학 교정에서, 죽은 자 1명과 산 자 6명의 배덕적인 재판이 막 시작되려 하고 있었다.