사로마호 쇼와 개척 이야기

홋카이도에 있는, 일본에서 세 번째로 큰 【사로마 호수】를 아시나요. 이것은 그런 사로마 호수와 어업에 얽힌 약 100년 전의 이야기…… ＊＊＊ 쇼와 4년(1929년) 4월. 홋카이도 사로마 호숫가에 있는 작은 어촌. 당시 오호츠크해의 어부들은 모두 가난한 삶을 살고 있었다. 숭어나 코마이, 오이 물고기 등을 팔아 겨우 쌀과 조미료를 사고, 흙 위에 깐 마른풀이나 조릿대 위에 거적을 깔고 잘 정도의 생활이었다. 그런 가운데, 이웃한 호수 건너편에 있는 어촌은 풍어를 자랑하고 있었다. 그것은 유일하게 호수에 뚫린 하구로부터 외해로 고기잡이를 나가, 청어 등의 물고기를 잡을 수 있었기 때문이다. 큰 폭풍이 계속되던 어느 해, 마침내 이 마을 일부 어부들 사이에서 이런 이야기가 나온다. 『……우리도 외해로 이어지는 수로를 뚫어 버리지 않겠나?』 그렇게 해야 한다는 사람들과, 그건 지나치다, 무슨 일이 일어날지 모른다는 사람들 사이에서 의견이 갈렸다. 하지만 며칠이나 계속되는 폭풍에, 올해 어업도 절망적인 것이 아니냐는 분위기가 퍼진다. 이미 몇몇 어부들은 은밀히 어업을 그만둘 준비를 진행하고 있다는 소문도 퍼지고 있었다. 그러던 어느 날. 마을에서 책임감이 강하고 실력도 가장 좋다고 평가받는 한 어부. 그의 모습이 어젯밤부터 보이지 않는다고 하여 수색한 결과, 항구 근처에 떠밀려 온 그의 시체가 발견된다. 전날, 근처에 있던 것은 다음 몇 사람뿐이었다. 과연 어젯밤 무슨 일이 있었던 것인가? 과연 수로는 완성될 것인가? 이것은 사건인가 사고인가? 우선 관계자들끼리 사건 수사를 하게 되었다……